Was sind Sternhaufen?

Sternhaufen sind (kleine) Ansammlungen von Sternen, die gravitativ miteinander zusammenhängen. Dabei wird in erster Linie in Kugelsternhaufen und offene Sternhaufen unterschieden.

Kugelsternhaufen sind die größte und älteste Art von Sternhaufen, sie sind idR. mind. so alt wie ihre Galaxie selber. Deswegen beinhalten sie ausschließlich kleine, alte Sterne. In Kugelsternhaufen sind hunderttausende, wenn nicht sogar über eine Million, Sterne.

Offene Sternhaufen dagegen sind fast immer jünger. In offenen Sternhaufen befinden sich dagegen nur einige hundert bis tausend Sterne, die im gleichen Sternentstehungsgebiet entstanden sind. Diese lösen sich auch mit der Zeit auf.